Nguyên lý làm việc của máy biến dòng điện

Dòng điện trong các đường dây phát điện, chuyển đổi, truyền tải, phân phối và tiêu thụ điện rất khác nhau, từ vài ampe đến hàng chục nghìn ampe. Để thuận tiện cho việc đo lường, bảo vệ và điều khiển, cần chuyển đổi thành dòng điện tương đối đồng đều. Ngoài ra, điện áp trên đường dây nhìn chung rất cao và việc đo trực tiếp rất nguy hiểm. Máy biến dòng có vai trò chuyển đổi dòng điện và cách ly điện.
Đối với ampe kế loại con trỏ, dòng điện thứ cấp của máy biến dòng chủ yếu ở mức ampe (chẳng hạn như 5A, v.v.). Đối với các nhạc cụ kỹ thuật số, tín hiệu được lấy mẫu thường nằm trong phạm vi miliampe (0-5V, 4-20mA, v.v.). Dòng điện thứ cấp của máy biến dòng thu nhỏ nằm trong phạm vi miliampe, chủ yếu đóng vai trò là cầu nối giữa máy biến dòng lớn và việc lấy mẫu.
Máy biến dòng điện cỡ nhỏ còn được gọi là "máy biến dòng điện dụng cụ". Thuật ngữ "máy biến dòng điện dụng cụ" dùng để chỉ máy biến dòng chính xác có tỷ lệ dòng điện đa dòng được sử dụng trong phòng thí nghiệm, thường được sử dụng để mở rộng phạm vi của thiết bị
Máy biến dòng điện cũng giống như máy biến dòng, hoạt động dựa trên nguyên lý cảm ứng điện từ. Máy biến áp chuyển đổi điện áp, trong khi máy biến dòng chuyển đổi dòng điện. Cuộn dây của máy biến dòng nối với dòng điện đo được (có N1 vòng) gọi là cuộn sơ cấp (hoặc cuộn sơ cấp); Cuộn dây nối với dụng cụ đo (có N2 vòng) gọi là cuộn thứ cấp (hay cuộn thứ cấp, cuộn thứ cấp).
Tỷ số giữa dòng điện của cuộn sơ cấp I1 và dòng điện của cuộn thứ cấp I2 của máy biến dòng được gọi là tỷ số dòng điện thực tế K. Tỷ số dòng điện của máy biến dòng khi làm việc ở dòng điện định mức được gọi là tỷ số dòng điện danh định của máy biến dòng điện, tính bằng Kn.
Kn=I1n/I2n
Chức năng của máy biến dòng (CT) là chuyển đổi dòng điện sơ cấp lớn hơn thành dòng điện thứ cấp nhỏ hơn thông qua một tỷ số biến đổi nhất định, được sử dụng để bảo vệ, đo lường và các mục đích khác. Một máy biến dòng có tỷ số biến dòng 400/5 có thể chuyển đổi dòng điện thực tế 400A thành dòng điện 5A.